Белая Ворона сидела на опушке дубовой рощи. Дуб, который она облюбовала, стоял не самом краю дубравы, чуть в стороне.

- Ну, что ж… видимо, пора… - подумала она и, взмахнув крыльями, переместилась на многовекового великана, расположенного, как раз по центру рощи. Взлетев почти на верхушку древнего дерева, выбрав самую длинную ветку, она пристроилась на ней, но долго не задержалась – упала с ветки назад. Камнем полетела вниз и, расправив крылья только перед последней веткой, плавно спланировала на неё. Пришла в себя и огляделась. Вокруг была всё та же роща, только вид её поменялся до неузнаваемости. Многовековые деревья стояли мертвыми. Ни одного листочка, ни одного птичьего голоса… можно было бы сказать, что ни одного и движения… но вот движение-то как раз и было. По мертвой роще в звенящей тишине двигался всадник. Только сухой мох поскрипывал под копытами коня, да свист крыльев сопровождал Белую Ворону, когда она, снявшись с дуба, догнала всадника и пролетела вперед. Теперь с дерева, на котором она пристроилась, вполне можно было удовлетворить любопытство и разглядеть того, кто не обращал внимания ни на свист крыльев, ни на саму ворону.
Длинный черный плащ всадника; капюшон, закрывающий верхнюю половину лица; да и вся фигура, (без сомнения мужская), показались ей знакомыми. Ворона знала, что под капюшоном длинные вьющиеся, черные как смоль волосы, а под плащом, закрывающим даже ноги, гибкое, мускулистое тело. Они - конь и всадник, были чем-то похожи. Тонконогий темно-шоколадного цвета конь с белыми бабками, и всадник на нем, создавали впечатление легкого весеннего ветерка, но эта легкость никого не могла привести в заблуждение, еще момент и ветерок превратится в бурю… и тогда держись…
Пока ворона их разглядывала, всадник поравнялся с ней и она опустилась на его плечо. Потоптавшись, перебирая лапками, уселась в привычную позу и замерла.

- Привет, Лита! Давно тебя не видели. Где так долго пропадала? – спросил всадник.

- Застряла в одном из миров. Хотелось получше узнать, чего хотят его обитатели…

- Неужели можно хотеть чего-то другого? – удивился Пэк и даже остановился. Он замер ожидая ответа от Литы, но ответил всадник:

- Да, нет… скорее всего, всё того же самого… Не переживай, Пэк. Мир, каким бы он не был, населен существами, мечтающими об одном и том же. Любовь, признание, удовольствие, победа, интерес, улучшение, интеллект. О чем еще можно мечтать?

- Ну, да… в общем-то так, - согласилась Лита.

Успокоившийся Пэк, ускорил шаг и через пару минут они все оказались на опушке рощи. Впереди открылся вид на город, и к полудню копыта Пэка зацокали по булыжной мостовой.
Городок не представлял интереса, как и все, он лепился вокруг центральной площади. Дорога шла сквозь него, и обойти городок не представлялось возможным. Не задерживаясь и не сбавляя шага, Пэк пронес всадника, с белой вороной на плече, по улицам через площадь, в направлении северных ворот и скрылся за ними. В поле перешел на галоп и, как только жилые дома пропали из видимости, внешность всадника начала меняться. Когда они к вечеру достигли подножья гор и остановились на привал, с коня сошла девушка. Она спрятала плащ под седло, пустила коня пастись и развела под деревом костер. Лита уселась на ветку дерева и проворчала про себя:

- Никогда не знаешь, что ты придумаешь в следующий раз…

- Путешествовать мужчиной всегда безопаснее, особенно, если твой путь лежит через города. Мир принадлежит мужчинам… Они не терпят соперничества… нужно быть как можно незаметнее… - откликнулась Нора на мысли Литы.

Разговаривать вслух было не обязательно, они понимали друг друга и без слов. Пэк навострил уши, прислушался к их мыслям, и спокойно продолжил щипать траву. Вскоре над костром кипел котелок, не столько, чтобы накормить и напоить путешественницу, сколько дань традициям… Вдруг к костру пожалует гость… будет чем угостить его.

Финист упал с неба, как всегда неожиданно. Большая белая птица, сложив крылья, камнем ударилась о землю. Поднялся столб белесого не то пара, не то дыма, и из этого марева вышел воин. Его тело, закованное в кожаные доспехи, наводило на мысли о битве… Сев рядом с Норой и протянув к огню руки, он краем глаза посматривал на девушку. Нора была похожа на ночь. Смуглая кожа, большие карие глаза. Глаза, излучающие тепло и негу, они завораживали. Однажды увидев их, Финист оставил эти глаза в своей памяти и хранил, как самое дорогое воспоминание. Встречались они редко. Сейчас иссиня-черные длинные вьющиеся волосы Норы, забранные назад, были прижаты к голове металлическим обручем, напоминающим корону. Но это была не корона, это был венец. Легкий серебристый металл, казалось, навсегда застыл, на этой маленькой головке. По обручу шёл затейливый орнамент, сзади на затылке, обруч был рассечен и в полукруглых его окончаниях сияли два рубина, с одной и с другой стороны. Над переносицей, по центру, тоже был рубин, он размещался в треугольном мыске, направленном вниз. Только однажды хозяйка венца перевернет его углом вверх… тогда, когда она будет выполнять свою миссию, но это будет не скоро. Нора заметила взгляд Финиста, встала, достала из котомки у седла платок, скрутила из него жгут и повязала на голову, спрятав венец – незачем посторонним глазам лишний раз его видеть. Присела к костру и, глядя на огонь, попросила:

- Расскажи что-нибудь… историю… лучше грустную…

- За Большой рекой, среди буковых лесов в Круглом озере появилась русалка. Раньше её там не было, - начал свой рассказ Финист.