ВНИМАНИЕ! КОНКУРС!

Ястреб прилетел в город на разведку. Он понимал, что это чужая территория и действовать нужно, как можно незаметнее.

- Посмотрим, посмотри, чем хорош этот город, - думал он, чувствуя себя разведчиком или даже шпионом.

Он сидел на телевизионной вышке и осматривался. Внизу, под ним была городская площадь, движение и звуки, доносившиеся оттуда, привлекли его внимание. На площади из больших машин разгружался передвижной зоопарк. Часть машин выстроились по кругу по периметру площади, одни рабочие начали кормить животных требовавших свой законный ужин, а другие устанавливали по центру отдельную клетку. Спуститься вниз Ястреб не решился, он так и ночевал в эту ночь на вышке. Утром он проснулся от противного не то карканья, не то квохтанья. Разобрать, что кричит эта птица, было невозможно, но то, что кричит, именно птица, Ястреб всё-таки понял. Спустившись пониже, чтобы разглядеть эту скандалистку он обомлел. В клетке посредине площади сидела Жар-птица… У Ястреба пересохло в горле… Ничего подобного он в своей жизни не видел. Распущенный хвост птицы переливался всеми цветами радуги. Оторопевший Ястреб не смел отвести глаза от этой красоты, боясь, что красота исчезнет, как только он от неё отвернется. Звуки, издаваемые диковинной птицей, перестали казаться противными, даже если бы она трубила, как слон, что стоял в самой большой машине, она бы всё равно оставалась самой прекрасной на свете.
Измученный бессонной ночью и непонравившимся ему завтраком, Павлин возмущался своей участью. Солнце стояло уже высоко, а Ястреб еще не завтракал. Он сорвался с вышки, и, улетев за город, через час вернулся с мышью в клюве. Усевшись на свой «насест», он стал раздумывать: как бы привлечь к себе внимание этой красавицы… мысль о том, что «она» может быть самцом – ему и в голову не приходила. В его понимании, хозяйкой клетки была Жар-птица, и птица эта вполне соответствовала его амбициям; оставалось лишь привлечь её внимание.
Полуживая мышь пищала у него в клюве, разделаться с ней он еще не успел, очень уж обильным был сегодняшний завтрак. Пролетев над клеткой, он сбросил на неё свою добычу, в качестве презента избраннице.

Мышь упала на голову Павлину. Тот от неожиданности рявкнул, а одуревшая от переживаний мышь заметалась по клетке, приведя Павлина в такую панику, что он забился в истерике. Мышь благополучно выскочила из клетки, зато Павлин долго ещё не мог успокоиться. Он всхлипывал, квохтал, и проклинал этот дурацкий, этот холодный город, с неба которого падает всякая гадость.

Ястреб, наблюдавший с вышки за всем происходящим, понял только одно – его презент не понравился. Если бы на месте этой красивейшей птицы был кто-то другой – Ястреб плюнул бы, вовсе не переживая о том, что не сумел угодить кому-то, но здесь… здесь всё обстояло иначе. Он призадумался:

- А как же быть?

Представив, чего бы он хотел сам, Ястреб опять отправился за город. Ему хотелось крота, но когда крот был пойман, он не утерпел и сожрал его сам. Единственным, что ему посчастливилось еще поймать, была лягушка; с ней он и вернулся.
Когда на Павлина упала лягушка… его постигла еще одна истерика. Ястреб же понял:

- Да… нужен был всё-таки крот, - и, не долго собираясь, направился за ним.

Трудно было устоять и не сожрать крота, но, превозмогая соблазн, он всё-таки доставил крота Павлину. И сбросил на голову. Павлин решил, что пришла его смерть… Смотритель зоопарка никак не мог взять в толк: что происходит с Павлином, а Павлин лежал в клетке кверху лапами, закрыв глаза, …и молчал. Вызванный ветеринар напоил его лекарством и накрыл клетку покрывалом.

- Ну, тогда я и не знаю, как ей угодить - молча раздражался Ястреб (терпение не числилось в перечне его достоинств).

Пришлось снова поднапрячься, соображая: что ещё видится ему аппетитным?

- Водяная крыса, пожалуй - решил он.

Добыть такую крысу было трудно, но он её добыл. Дотянув до города на последнем дыхании, он сбросил свою добычу на закрытую клетку. Увидев, что крыса того и гляди сбежит с покрывала, он ринулся вниз, пикируя на клетку. Наделав много шума, он возвратился на вышку с крысой в клюве. Прижав её к перекладине, он озадаченно думал над тем, как доставить редкостное лакомство красавице.
Павлин не бился в истерике. Он вообще не шевелился, обмерши под своим покрывалом в страхе и непонимании: что происходит, почему сотрясается клетка, кто пытается добраться до него и убить?
О том, что его замышляют убить, он догадался еще в первый раз, когда на голову ему свалилась мышь. Но удары противника становятся всё сильнее, и теперь Павлину стало ясно: его ничто не спасет.
Утром, когда с клетки сняли покрывало, Ястреб сбросил всё-таки на Павлина свою крысу.

…Павлин умер от страха и был похоронен за городом.
Ястреб сидел над могилой своей любви, обуреваемый чувствами, и непонятно было: чего в них больше? – Огорчения от потери? – восхищения?

- Какая же тонкая психика у этой красавицы – думалось ему. …Она умерла от восхищения моим подарком; я знал, что он ей понравится, но чтоб настолько…