Белокаменный город, раскинувшийся под ярким солнцем, встретил путешественников настороженной тишиной. И даже просвет между туч над землёй создавал удручающее впечатление. Сине-черная с кровавыми проблесками хмарь готова была поглотить свободное пространство и уронить ливень на город, но какая-то невидимая сила сдерживала её, не давая сомкнуться тьме. Город казался единственным сухим светлым островом среди разгулявшейся стихии. Дождь шел везде, реки выходили из берегов, заливая землю. И только тут, пока еще, светило солнце, но и оно начинало прятаться за белёсыми облаками, просвечивая все слабее. Город располагался вокруг пологого холма, увенчанного храмом. Все улицы от городского вала стекались к холму. Лита, уходя высоко под облака, видела город похожим на колесо, ступица которого украшена сияющей звездой. Стены храма, выложенные из прозрачных желтых камней, множеством золотых бликов рассыпали солнечные лучи, создавая подобие яркого светила. Сейчас казалось, что меркнет даже он – оплот надежности, благополучия и спокойствия.

Добравшись до храмовых ворот и оставив Пэка возле них, Нора, изменив обличие на женское, пересекла двор. Поднявшись по желтой лестнице и очутившись в прохладном сумраке и настороженной тишине, она увидела стены, теряющиеся в желтоватой мгле; круглые полупрозрачные колонны уходили ввысь, создавая впечатление бесконечности над головой. Чьи-то шаги, с шелестом гонимых ветром сухих листьев пронеслись по темноте за колоннами, стихли, и снова зазвучали. Перед Норой появилась молодая послушница. Желтое длинное платье, прозрачное желтое кружевное покрывало на голове, желтые даже кончики туфелек, выглядывающие из-под оборки подола. Вышивка золотыми нитками, огибающая спиралью весь подол платья от самого пояса до пола, делала фигуру девушки фантастической. Казалось, что вся она стремится вверх и вот-вот уйдет ввысь, затерявшись в сумраке между колоннами храма. Выяснив, что гостья желает видеть настоятельницу, жестом пригласив Нору следовать за собой, девушка провела её по прохладным залам, по широкой винтовой лестнице, и, указав на дверь, украшенную желтыми полупрозрачными треугольниками, учтиво простилась с нею.

Сумрак и холод, притаившиеся по углам, очень смутили Нору. Никогда храм не бывал в таком состоянии. Яркий, желто-золотой, он всегда сверкал удивительной драгоценностью этого мира. В нем всегда было весело, всегда звучали звонкие голоса, лилась чарующая музыка, и на фоне благоденствия, царило божество этого храма – танец. Раз в три года со всего континента в город съезжались молодые девушки и девочки, показать своё искусство танца, попытать счастья стать послушницей храма. В грандиозном празднестве могла участвовать любая представительница прекрасного пола, достигшая двенадцати лет. Но только одна из них становилась послушницей, только одна из всего множества претенденток посвящала всю свою жизнь танцу. Здесь не учили танцевать, здесь учили выражать свои чувства, жить, творить танцем. И даже музыка, сопровождавшая танец, уходила на второй план, выставляя вперед, делая более яркими, более проявленными – движения.

Никто из посторонних никогда не видел хозяйку храма, а вот болтали о ней много... и о чём только не судачили местные кумушки. Поговаривали, что настоятельница молода, сказочно красива, что у неё во лбу сияет золотая звезда, а золотые волосы ниспадают плащом до самого пола.

Нора остановилась у дверей и, не успев поднять руку, чтобы постучать услышала:

- Входи, Нора, я тебя жду.

Дверь открылась сама. Переступив порог и оказавшись в комнате залитой желтым светом, Нора увидела Солли. Кого же еще можно было увидеть в этой комнате, похожей на небольшой танцевальный зал, как не хозяйку, о которой молва не переставала гудеть? Солли действительно была безупречно красива. Вот только во лбу у неё не было звезды, а сиял в венце золотистый берилл, и лишь до пояса, а не до пола, доходили пшеничного цвета волосы.
Сквозняк распахнул приоткрытое окно и в комнату впорхнула Лита, предпочитавшая появляться не через двери и коридоры, а более привычным для неё способом.

- Ты знаешь, что происходит? – первое, что сорвалось с губ Норы. Вопрос, мучивший её все три последних дня, прозвучал прежде приветствия.

- Нет. Не знаю, и не могу узнать. Какая-то муть, идущая с юго-востока континента, порождает тревогу и закрывает возможность увидеть, что там случилось - устало отозвалась Солли.

Ей тоже третий день было не по себе и очень хотелось разобраться в происходящем.

- Ну, раз нельзя увидеть отсюда, значит, нужно слетать и посмотреть, - произнесла, не терпящая загадок Лита.

- И давайте сделаем это вместе… кто знает… что там… - пронеслось в умах всех троих.

На том и порешили.

Ром, Рик и Яра гораздо дольше добирались до храмового города. Озабоченный поисками Луноликой Девы, Ром допускал возможность встречи с ней в этом царстве танца. Самые красивые, самые удивительные девушки жили здесь, за стенами храма. И если зеленоглазая красавица – послушница, то тогда придется оставить свою мечту… ни разу не случалось такого, чтобы хоть одна из них отказалась от своей миссии. Ни одна не покинула храм, что бы и где бы ни происходило. Нести красоту в мир, дарить её каждому, без предпочтений – это, действительно, было миссией…

Промокший и озябший, Ром мечтал сейчас добраться до какой-нибудь харчевни, поесть, высушить одежду и разузнать про храм и его обитательниц. Он медленно продвигался верхом к центру города, и... что произошло в следующий момент – он и не понял, даже когда пришел уже в себя и смог видеть. На долю секунды он перестал существовать; исчез... а, появившись – никак не мог поверить своим глазам.